Em teste, o "Mobile Device Manager" - 5ª parte

Um mapa com a localização e erro de perto de 10 metros

Outro aspecto a ter em conta é o posicionamento do equipamento, de forma a que possa receber o sinal dos satélites de GPS, bem como da rede móvel na sua vertente de transmissão de dados, o que pode implicar colocá-lo sobre o "tablier", ou seja, num local bem visível e exposto.

Naturalmente que poucos serão aqueles que associam um telemóvel a um sistema de seguimento, mas tal pode, obviamente ocorrer, sendo ainda possível que se verifique um furto, dada a exposição do equipamento, o que torna esta solução particularmente vulnerável em termos de segurança.

Em contrapartida, como forma de contribuir para uma localização mais rápida e precisa em situações tão simples como uma caminhada num local montanhoso, um passeio fora de estrada ou outro cenário onde possa ser necessário um socorro rápido, mesmo com as contingências inerentes à necessidade da existência de uma rede de dados, esta é uma solução interessante.

Assim, aconselhamos os nossos leitores a testar por sí próprios esta plataforma, e mesmo a activá-la, pois caso um dia seja necessário, todo o processo de localização pode ser francamente simplificado, o que, em caso de emergência, pode ser decisivo.

Terminou mais uma fase do concurso "Acredita Portugal"

Anúncio do apuramento para a 3ª Fase

Acabou de terminar, salvo eventuais adiamentos de última hora, mais uma fase do concurso "Acredita Portugal", neste caso a terceira, com a entrega das respostas a um questionário e um estudo de viabilidade, mantendo-nos em concurso com o projecto "Entre fantasmas e memórias".

De acordo com o calendário previsto, os 100 finalistas serão anunciados na próxima terça-feira, dia 26 de Março, devendo estar presentes a 13 ou 14 de Abril, em Lisboa, para apresentação presencial dos respectivos projecto, o que ditará a passagem à última fase.

Este é o passo mais difícil, onde se verifica um maior número de eliminações de projectos com alguma consistência, dado que a apresentação presencial implica uma muito maior disponibilidade do júri e mesmo dos concorrentes, sobretudo aqueles que residem em locais mais afastados da Capital.

Esperamos poder dar novidades quanto a este concurso durante a próxima semana e que, ao contrário da edição anterior, tenhamos sido apurados para a fase seguinte.

Em teste, o "Mobile Device Manager" - 4ª parte

Um bom complemento, uma câmara montada no veículo

Consideramos que esta seria a melhor opção, deixando sempre ao utilizador a possibilidade de escolha, sendo que assim o erro tenderia a ser inferior, sobretudo nas cidades, quando o sinal de GPS possa estar parcialmente bloqueado, do que resultaria uma maior precisão na localização e, caso o GPS desligasse sempre que possível, uma maior poupança da bateria.

Este acaba por ser outro problema nestes testes, dado que com o GPS ligado, bem como a transmissão de dados, seja via rede móvel, seja WiFi, o desgaste da bateria torna-se bastante rápido, pelo que deve estar previsto um sistema de carregamento dentro da viatura, caso se opte por um uso prolongado.

Se bem que a maioria dos equipamentos permita carregar através da tomada de isqueiro, usando adaptador próprio ou a combinação de um conector USB e o cabo incluido com o telemóvel, a experiência diz-nos que tal nem sempre é eficaz, podendo não carregar a bateria o suficiente.

Como alternativa, existe a possibilidade de recorrer ao transformador para 220 volts ligado a um inversor, uma solução bem mais dispendiosa, mas francamente mais eficaz, capaz de permitir um carregamento rápido e completo da bateria, independentemente do uso feito com o equipamento.

Em teste, o "Mobile Device Manager" - 3ª parte

Um telemóvel Android com o "Mobile Device Manager"

Embora pouco prático, o recurso ao GPS em zonas abertas e ao GSM em locais onde a precisão do GPS seja fraca mas presente, o que implica desligar o GPS, acaba por obter os melhores resultados, mas, infelizmente, torna-se algo inexequível.

Desta forma, acabamos por optar por manter o GPS permanentemente ligado, mesmo sabendo que, em situações específicas, o resultado pode não ser o melhor, mas, perante as várias opções, esta acaba por ser a mais realista, o que penaliza o consumo de energia.

Algo que lamentamos, e que tem a ver com a concepção do "software", é o facto de este recorrer sempre ao GPS quando este está activo, mesmo nas situações onde a localização via rede móvel é mais eficaz, algo que poderia ser implementado por quem desenvolveu o produto.

Seria possível obter a localização recorrendo aos dois processos possíveis e escolher aquele que tem um erro menor, sendo ainda possível, mas mais polémico e que poderia ser deixado ao critério do utilizador, recorrer a uma combinação dos dois, tal como acontece com o AGPS ou Assisted GPS, onde os dois sistemas interagem.

Estamos na 3ª fase do concurso de projectos "Acredita Portugal"

Um cartaz do concurso "Realize o seu sonho"

Alcançamos a 3ª fase do concurso "Realize o seu sonho", onde serão selecionados os 100 finalistas, algo que anteriormente acontecia na 4ª fase, e onde a avaliação será mais rigorosa e será decisiva para o apuramento dos concorrentes que serão apoiados pelos patrocinadores.

Nesta edição do concurso, concorremos com um projecto na área do turismo rural e de aventura, com algumas vertentes de solidariedade e de integração local que consideramos inovadoras, que não foi apurado, e com outro que visa documentar fotograficamente monumentos e edificações históricas arruinadas, publicando em livro e expondo publicamente a informação obtida.

Como mencionamos anteriormente, tem havido alguns incidentes neste concurso, sobretudo a nível de falta de informação, do que tem resultado a necessidade de interromper tarefas normais, dada a premência de responder aos questionários e preencher os estudos de viabilidade, dos quais temos sido notificados muito perto do fim do prazo.

No próximo dia 21 termina mais um prazo, sendo os resultados divulgados a 26, o que implica, para além do trabalho habitual para este concurso, reunir a equipa com a qual participamos, dispersa por vários pontos do País, o que tem impossibilitado a regular publicação dos textos deste "blog", alguns dos quais estão concluidos, mas faltando as fotos ilustrativas.

Em teste, o "Mobile Device Manager" - 2ª parte

Uma lista de localização com erros assinalados

É de salientar que usando o GPS, a precisão pode ser de apenas alguns metros, o que conferimos pela posição do icon sobre o mapa, verificando a posição onde nos encontravamos a uma dada hora, mas também é verdade que em locais onde existem prédios altos, chegamos a ter erros que ultrapassam a centena de metros.

Esta situação, ou erros na ordem de algumas dezenas de metros, acaba por ser frequente, sobretudo quando os prédios são altos e as ruas estreitas, mas tende a ser bem menor do que o erro que pode surgir quando se recorre ao sinal das antenas da rede móvel.

Aqui, a situação tende a ser inversa, ou seja, dentro de cidades, mesmo com prédios altos, o sinal tende a ser bom e, dado o número de antenas de referência, a precisão pode ser superior à do próprio GPS, com o erro a poder ser inferior à meia centena de metros, com a vantagem de se manter activo mesmo no interior de edificações.

Em contrapartida, onde as antenas estão dispersas, com largas centenas de metros de intervalo, a precisão obtida por este método pode ser bem mais fraca, tendo, em casos limite, alegadamente ultrapassado os dois quilómetros, algo que basicamente impossibilitaria a localização do equipamento, se acreditassemos no erro reportado, sendo que, felizmente, o erro real é bem menor, dificilmente ultrapassando a centena de metros.

Em teste, o "Mobile Device Manager" - 1ª parte

Um mapa com a localização e o erro assinalado

Enquanto não temos disponíveis cartões SIM destinados a testar o localizador, optamos por efectuar testes com o "Mobile Device Manager", na sua vertente de localização, recorrendo a um telemóvel Samsung Galaxy Mini S5570, com o sistema operativo "Android", na sua versão 2.2.

Este telemóvel tem instalada a versão cliente do "software" e possui GPS integrado, pelo que efectuamos testes de precisão com base no sinal recebido pelos satélites de GPS, bem como através da rede móvel, neste caso, com o GPS desligado, algo que diminui em muito a precisão da localização.

Também é de notar que para utilizar o GPS, é necessário receber sinal de um mínimo de três satélites, algo que pode não suceder mesmo ao ar livre, quando existam muitos prédios altos nas redondezas, obstruindo o sinal, ficando a localização a cargo da rede móvel.

A plataforma de gestão informa qual o erro em cada leitura, algo que tem que ser verificado de forma independente, o que fizemos recorrendo ao mapa sobre o qual se encontra o icon, verificando a posição correcta, e efectuando as medições, vindo a obter valores que se encontram dentro do erro reportado pelo "software" ou com pequenas diferenças, como quando se passa, por exemplo, de 12 para 18 metros.

Procuramos cartões SIM para testes

Um cartão SIM

Como o título indica, procuramos cartões SIM, preferencialmente TMN ou Vodafone, para testar em localizadores que recorrem à rede GSM para o envio da posição do equipamento.

Vamos estudar quer o localizador de que dispomos, quer o sistema que instalamos num "smartphone" "Android", de forma a poder comparar a precisão, facilidade de uso e os custos de operação, com opção entre dois operadores, que podem ter sistemas diferentes quanto a localização via antenas da rede móvel.

Assim, caso algum dos nossos leitores tenha algum SIM, ainda activo ou reactivável, de que não necessite, agradecemos que nos contacte através deste "blog" ou do mail nmcabecadas@gmail.com.

Protecção de dispositivos móveis com o Mobile Device Manager - 4ª parte

Um écran do Mobile Device Manager

O "software" corre em "background", ou 2º plano, pelo que não é imediatamente visível, sendo apenas detectável caso se procure, algo que poucos farão, seja por falta de conhecimentos técnicos, seja porque desconhecem as funcionalidades do produto, pelo que não será de espantar que seja usado em muitos dispositivos sem conhecimento de quem os utiliza.

Se bem que surjam sempre questões de privacidade, o facto de poder seguir ou localizar um equipamento móvel, ou o seu utilizador, pode apresentar vantagens em termos de segurança, permitindo um contacto mais fácil e um eventual socorro, caso seja necessário, desde que exista cobertura de rede móvel.

Este conjunto de funcionalidades estão disponíveis gratuitamente para pequenos grupos de dispositivos, mas não é pago para parques de maior dimensão, algo inevitável para que o fornecedor do serviço tenha alguma rentabilidade na sua actividade.

Para quem usa dispositivos móveis, algo cada vez mais comum nos dias de hoje, sugerimos que testem esta plataforma, que aumenta a segurança dos utilizadores, em múltiplas situações, e da informação contida nos equipamentos, cada vez mais sensível e passível de utilizações indevidas.

Protecção de dispositivos móveis com o Mobile Device Manager - 3ª parte

Um écran do Mobile Device Manager

Esta operação, que pode ser efectuada via Internet ou por SMS, apaga os dados de forma irrecuperável, muito para além do apagar normal, dado que reescreve sobre o conteúdo, tornando-o ilegível mesmo quando se recorre a um programa de recuperação.

Também é possível adicionar "passwords" para redes WiFi, aceder a dados do cartão SIM, bem como verificar o estado do equipamento, caso esteja activo, incluindo modelo, tipo de processador, versão do sistema operativo ou a utilização da memória, bem como configurar, no caso do IOS, parâmetros de correio electrónico.

Para quem se desloque em locais mais remotos, desde que com cobertura da rede móvel em termos de comunicação de dados, mesmo que com velocidades baixas, dado que o fluxo é diminuto, esta é uma solução prática e sem custos, que pode ser decisiva em situações de emergência.

Também pode ser usado como localizador, recorrendo a um dos telemóveis "Android" de muito baixo custo que facilmente se adquirem, mesmo em 2ª mão, e que se pode colocar escondido dentro de um veículo, com ligação ao sistema eléctrico, de forma a que não se descarregue, o que permite uma localização fácil e rápida da viatura, bem como o seu seguimento.