GPS pode degradar-se a partir de 2010 - 1ª parte

Uma representação do sistema GPS

Um relatório feito pelo US Government Accountability Office (GAO) e apresentado ao Congresso dos Estados Unidos inclui a possibilidade de o sistema de orientação global, designado por GPS, pode entrar em colapso já a partir do próximo ano devido à desactualização dos satélites.

Com um total de 31 satélites que fornecem dados que são cruzados para que o recepctor de GPS calcule a posição em que ser encontra, dos quais 24 são necessários para uma precisão adequada, o mesmo número previsto no "chipset" SiRF III, é absolutamente necessário um investimento nesta área, algo que não tem sido realizado atempadamente.

Com satélites com quase uma vintena de anos ainda em serviço e o adiamento do lançamento de novas unidades em cerca de três anos devido a limitações financeiras, a possibilidade de falhas do serviço tem vindo a aumentar, com consequências nos mais diversos campos de actividade que usam cada vez mais este recurso tecnológico.

Esta situação, que já levou o Secretário e Departamento de Defesa Norte Americano a criar uma autoridade única para monitorizar o estado e actualização do sistema GPS pode implicar a emergência quer do sistema russo, o Glonass, actualmente destinado a uso exclusivamente militar, quer o chinês, previsto para breve, os quais podem complementar os satélites actuais em receptores preparados para o efeito.

Falta nesta equação, obviamente, a variável mais dificil de prever, concretamente o sistema europeu Galileu cuja entrada em serviço tem sido sucessivamente adiada e de cuja viabilidade económica, nesta situação complexa, seria benvinda, mas que pode ser ultrapassado pela entrada em serviço de serviços alternativos.