Google Earth e GPS NMEA

Écran do EarthBridge com sinal de 2 satélites

Há muito que nos interessamos pela possibilidade de utilizar um sistema de navegação "on-line" em que as referências cartográficas sejam obtidas dinamicamente através da Internet e o que há não muito tempo parecia um sonho é cada vez mais realidade.

O programa de orientação ou navegação interactivo por excelência é, para nós, o Google Earth, que apresenta uma elevada definição de grande parte do País, alidado a uma extensa base de dados onde é possível pesquisar localidades, ruas ou locais de interesse.

Este programa tem, no entanto, algumas restrições, sendo a primeira a de obrigar a uma ligação de alta velocidade à Internet e a segunda a de só nas versões pagas suportar um número muito restrito de GPS, que excluem aqueles que se limitam ao protocolo NMEA.

Écran do GoogleEarth com sinal de GPS

Com o alargamento da Internet móvel de alta velocidade, através de equipamentos da chamada geração 3.5 G, a possibilidade de utilizar o Google Earth no exterior começou cada vez mais a fazer sentido, ultrapassando-se assim um dos problemas com que nos deparamos.

Os operadores móveis a operar em Portugal, não obstante ainda não disponibilizarem serviços 3G ou 3.5G em todo o País, têm vindo a alargar as áreas de cobertura, permitindo no litoral e ao longo de alguns dos principais eixos de comunicação manter ligações de alta velocidade.

Restava-nos ultrapassar o segundo problema e, dado que o Google Earth continua sem suporte para GPS NMEA, restou-nos pesquisar programas que fizessem de ponte entre este programa e os equipamentos de que dispomos.

O EarthBridge é um programa de uso livre, embora os produtores agradeçam contribuições, que permite ligar o sinal do GPS que use protocolo NMEA, seja via porta série, seja ligado via USB, de modo a que a informação seja transposta para o Google Earth.

Sugerimos aos nossos leitores que possuam acesso móvel de banda larga e um GPS ligado ao portátil, que experimentem esta forma de orientação, substituindo assim produtos mais clássicos mas menos interactivos.